Zambia

Lo Zambia è uno Stato dell’Africa meridionale, che si estende, senza raggiungere il mare, quasi interamente nella sezione sinistra del bacino del fiume Zambesi. Confina a nord con la Repubblica Democratica del Congo, a nord-est con la Tanzania e il Malawi, ad est con il Mozambico, a sud con lo Zimbabwe e il Botswana, a sud-ovest con la Namibia ed a ovest con l’Angola.La sua è una repubblica presidenziale, si stima vi siano 13.093.000 abitanti, è suddiviso a livello amministrativo in 10 province ed ha un tasso di urbanizzazione del 42%, la moneta è il kwacha dello Zambia e la lingua ufficiale è l’inglese. La capitale del Paese è Lusaka.

Ad oggi le strade non godono di grande qualità e così neppure le ferrovie passeggeri; gli aeroporti internazionali sono quelli di Lusaka e Livingstone. Nel Paese vivono una settantina di gruppi etnici differenti, quasi tutti di origine bantu (90%), di questi i più numerosi sono i Bemba (21%), i Tonga (13,5%) ed i Chewa (7,5%), vi sono poi piccole minoranze europee ed asiatiche; lo Zambia dal 1996 è costituzionalmente una Nazione cristiana, in maggior parte protestante (75%) ed in misura minore cattolica (20%), anche se diverse persone praticano tuttora riti animisti tradizionali.Lo Zambia è uno dei Paesi africani senza sbocchi sul mare, ma ha comunque diverse isole nei laghi appena citati, spesso vere e proprie oasi per la fauna selvatica, le maggiori sono Kilwa nel Lago Mweru e Mbabala nel Bangweulu, più altre nel Kariba, originatesi in contemporanea alla nascita di questo bacino artificiale. Buona parte del territorio dello Zambia è caratterizzato dall’alternarsi di una serie di altopiani, con altezze in genere di poco superiori ai mille metri; questi sono interrotti da valli fluviali, zone collinari e modeste catene montuose che in poche occasioni superano, ma non di molto, i duemila metri, specialmente verso il confine nord-orientale col Malawi, dove troviamo le cime più elevate del Paese, nelle Mafinga Hills (2.301 m. come altezza massima). Lo Zambia è abbastanza ricco di acque, sia per quanto riguarda i fiumi, che per quel che concerne i laghi; lo Zambesi (2.700 Km in totale) è di gran lunga il fiume principale (quarto per lunghezza in Africa), dato che raccoglie buona parte delle acque del Paese. Nella parte nord-orientale del Paese sono presenti diversi bacini lacustri naturali, a partire dal Lago Tanganica (2.100 Km² la parte dello Zambia, 32.893 Km² in totale), il secondo più grande dell’Africa, di cui lo Zambia ha però solo l’estremità meridionale.Nell’Africa meridionale lo Zambia è il Paese che presenta la maggiore diversità di fauna ed inoltre ha ancora ampie zone modificate nel tempo solo marginalmente dall’uomo, può inoltre contare su paesaggi notevoli, primo fra tutti quello delle Cascate Vittoria (patrimonio UNESCO) lungo il corso dello Zambesi, che si trovano all’interno del Parco Nazionale Mosy-ao-Tunya. La fama di queste cascate è data oltre che dall’essere le cascate più grandi del pianeta anche dalla spettacolarità del paesaggio in cui sono immerse ed a cui danno vita, sono visitabili in varie modalità incluso un volo in aeroplano o una classica crociera sul fiume Zambesi. Oltre al parco che racchiude le famose cascate lo Zambia possiede altri parchi in cui avventurarsi per un safari come il Parco Nazionale di South Luangwa ed il Parco Nazionale del Kafue. Le città principali sono la capitale Lusaka con i suoi musei dedicati alla storia africana e Livingstone vicino alle cascate, città coloniale prende il nome dell’esploratore che primo fra gli europei scoprì le cascate.Il clima è tropicale, temperato in buona parte del Paese dall’altitudine e vede la successione di due stagioni, una secca fra Aprile ed Ottobre ed una umida e piovosa fra novembre e marzo, con temperature medie comprese fra i 15°C di luglio ed i 23°C di ottobre e novembre per quanto riguarda la capitale, che sorge a quasi 1.300 metri d’altezza; le precipitazioni sono maggiori nell’area più settentrionale dello Zambia e più ridotte a sud-ovest dove si trovano zone più aride.