La Repubblica delle Maldive è uno stato insulare composto da un gruppo di atolli situati nell’oceano Indiano a sud-ovest dell’India. L’arcipelago, composto da migliaia di isole coralline, costituisce il confine occidentale del mare delle Laccadive. Gli atolli naturali sono 26 e ognuno di essi è formato da centinaia di isole, di cui solo 200 sono abitate, le rimanenti sono costituite da distese di sabbia.
Malè è la capitale delle Maldive ed è situata nell’atollo omonimo in prossimità dell’Equatore, un’isola molto piccola, la cui lunghezza e larghezza misurano poco più di un chilometro. Qui si trova la sede amministrativa ed economica del Paese ma anche il principale porto commerciale.
Malè è una città altamente urbanizzata e a differenza delle altre isole maldiviane, la città non è circondata da spiagge e l’unica zona adatta alla balneazione è nata recentemente grazie alla costruzione di un nuovo quartiere.
Passeggiando per la capitale è possibile ammirare il simbolo della capitale: piazza della Repubblica dove al centro si trova la bandiera delle Maldive.
Inoltre si può visitare il Muliaage, situato nel centro storico, l’attuale residenza ufficiale del Presidente della Repubblica delle Maldive e il più famoso palazzo architettonico di Malè, il centro islamico a tre livelli che con la sua cupola dorata è visibile anche arrivando dal mare. Qui si trova anche la Moschea del Venerdì, originaria del XVII secolo durante il regno del sultano Ibrahim Iskandar I e la più grande delle Maldive, decorata in legno e ricca di ornamenti.
Per conoscere la storia e la cultura del paese si può visitare il Museo Nazionale, noto anche come il più bell’edificio di tutte le Maldive che conserva una collezione di artefatti e cimeli dell’era pre-islamica che includono troni reali, mobili, costumi, scarpe, monete, ornamenti, armi e armature.
Da non perdere è il Singapore Bazar, chiamato così in quanto la maggior parte dei prodotti in vendita al bazar provengono da Singapore, dove si possono trovare oggetti di artigianato locale tra cui collane, magliette, bracciali, maschere oppure batik provenienti dallo Sri Lanka.