Istanbul è una delle maggiori città della Turchia e situata nella parte nord-ovest del paese, è il centro municipale più popoloso d’Europa. Storicamente conosciuta come Bisanzio e Costantinopoli, è il principale centro indistiale, finanziario, eonomico e culturale della nazione. La città è l’unica metropoli al mondo appartenente a due continenti in quanto si estende lungo lo stretto del Bosforo, lo stretto che unisce il Mar Nero al Mare di Marmara e che, assieme allo stretto dei Dardanelli, segna il confine meridionale tra il continente europeo e il continente asiatico.
Istanbul è caratterizzata dalla fusione tra modernità e tradizione dove la città vecchia riflette le influenze culturali dei numerosi imperi che qui hanno governato soprattutto per quanto riguarda le tradizioni artistiche e il culto religioso.Uno dei simboli della città è la Torre di Galata, l’eredità più grande lasciata dai mercanti genovesi che per proteggersi da eventuali attacchi, circondarono la zona con una cinta fortificata in cima alla quale venne costruita una torre alta 60 metri, dalla quale è possibile ammirare uno dei panorami più belli di Istanbul.
Un’altra delle icone di Istanbul è il Ponte di Galata, risalente alla metà dell’Ottocento anche se a causa di alcuni avvenimenti nel corso degli anni, il ponte venne ricostruito quattro volte. La versione attuale è piuttosto moderna, caratterizzata da un passaggio pedonale su due livelli, pittoreschi ristoranti e un transito tranviario e automobilistico.Il Grande Bazar d’Istanbul è uno dei mercati coperti più grandi e antichi del mondo, originario del XV secolo dove un tempo la vendita verteva per lo più sulla lana e la seta mentre oggi è possibile acquistare tappeti, gioielli, oggetti in cuoio, oggetti di antiquariato, argenteria, orologi e oggetti d’epoca.
Il Nuovo Bazar delle Spezie venne costruito nel 1943 nel luogo dove si trovava l’antico mercato delle spezie e dei profumi. Passeggiando per le vie del bazar è possibile ammirare distese di spezie dai più vari colori e profumi.La città vanta la presenza di numerosi musei che permettono la conoscenza della cultura storica e artistica della città come il Museo dell’Antico Oriente che conserva le testimonianze della storia della penisola Anatolica, risalenti all’epoca degli ittiti e oggetti dell’epoca pre-islamica appartenenti all’Impero Ottomano; il Museo Archeologico, situato al’interno di un meraviglioso edificio neoclassico, che ospita una vasta raccolta di statue e sarcofaghi ellenici, ellenistici e romani; ed infine il Museo di Arte Moderna, un museo di arte contemporanea che si concentra su artisti provenienti dalla Turchia.