Tikal si trova nella regione settentrionale del Guatemala ed è uno dei più grandi siti archeologici e centri urbani della civiltà Maya. ?? situato nella regione archeologica del bacino di Petén e fa parte del Parco nazionale Tikal che custodisce una biodiversità unica. Dal 1979 il sito è stato riconosciuto patrimonio dell’umanità dall’Unesco e quest’importante riconoscimento è stato dato non solo per l’importanza dei suoi resti archeologici, ma anche per l’immenso patrimonio naturale dell’area.
Tikal è stata la capitale di uno dei regni più potenti degli antichi Maya e sebbene l’architettura monumentale nel sito risale al IV secolo a.C., raggiunse il suo apogeo durante il periodo classico quando la città dominava gran parte della regione politicamente, economicamente e militarmente.L’architettura Maya si sviluppa non solo nei numerosi e celebri templi, ma anche nelle residenze private, nei campi da gioco e nelle strutture di ingegneria civile come i sistemi di irrigazione. Le principali piramidi di Tikal risalgono al periodo classico, mentre la zona del Mundo Perdido risale al pre-classico e comprendono il Tempio del Serpente Bicefalo, alto più di sessanta metri, il Tempio del Gran Sacerdote, il Tempio del Gran Giaguaro, il Tempio delle Maschere e il Tempio delle Iscrizioni. Il declino di Tikal coincide con il tramonto della civiltà maya che ancora oggi è circondato da un alone di mistero. Quando la città venne abbandonata, in poco tempo la foresta si impossessò dell’area nascondendo il sito agli occhi dei primi esploratori europei che raggiunsero l’attuale Guatemala.Il sito archeologico è completamente circondato da una foresta pluviale che conta più di duecento diverse specie di alberi come i ceiba, gli alberi oggetto di devozione da parte dei Maya, i cedri tropicali e i mogani. Il Parco nazionale di Tikal costituisce anche l’habitat naturale per diverse specie animali tra cui giaguari e puma e numerose specie di scimmie come gli atelini o le scimmie urlatrici. Qui è possibile dedicarsi al birdwatching per ammirare le tante specie di uccelli presenti come pavoni, tucani e pappagalli verdi e anche tantissime altre piccole e grandi specie locali.