Papeete è la capitale della Polinesia francese, una collettività d’oltremare della Repubblica francese nell’Oceano Pacifico. Il comune di Papeete si trova sull’isola di Tahiti, nella suddivisione amministrativa delle Isole Sopravento meridionali, di cui Papeete è la capitale amministrativa.
Papeete è in realtà solo una città di medie dimensioni (per gli standard occidentali) con un porto vivace, molto traffico, molti volti sorridenti e forse un ragazzo o due che suonano un ukulele sul marciapiede.
Il mercato di Papeete è come un’istituzione. Un mercato che riempie un intero isolato dove è possibile acquistare di tutto, dai pareu colorati (parei), alle collane di conchiglie, cappelli, tessuti e prodotti locali nella sala principale. Tra i venditori di carne e pesce spiccano venditori ambulanti che vendono il Ma’a Tahiti (cibo tradizionale tahitiano), succhi di frutta freschi e gelati locali.
Il fiore all’occhiello nel centro della città è la Cattedrale Notre-Dame.
La storia della cattedrale iniziò nel 1856, quando furono progettati i piani per la sua costruzione in pietra importata dall’Australia, con una porta scavata nel granito proveniente da Mangareva nell’Arcipelago di Gambier. La costruzione della cattedrale iniziò, ma poi i soldi finirono; l’edificio originale fu demolito nel 1867 e una cattedrale più piccola fu infine completata nel 1875.