Swakopmund è una cittadina costiera della Namibia che affaccia sull’Oceano Atlantico ed è circondata dalle dune del deserto, con una popolazione che non raggiunge le 50.000 persone, Swakopmund è la quarta maggiore città della Namibia.
Swakopmund fu fondata dai coloni tedeschi nel 1892 che necessitavano di un porto dopo che la Conferenza di Berlino decise che Walvis Bay restasse un enclave britannico. La città sorge in prossimità del fiume Swakop a cui deve il suo nome, Swakopmund in tedesco significa infatti ‘foce dello Swakop’, il fiume fornisce una preziosa riserva di acqua dolce.Gli edifici qui danno la sensazione di trovarsi in una località tedesca del Mare del Nord o del Mar Baltico, sono ben conservati e creano un contrasto affascinante con il vicino deserto.Capitale namibiana dell’avventura, è infatti la via di accesso al vicino Namib Desert e alla Skeleton Coast. In questo punto infatti si può effettuare il famoso sandboard ovvero il surf sulle duen del deserto.
Vicino alla Swakopmund, a circa 30 km di distanza, si trova Walvis Bay, cittadina lungo la costa dove regna la grande natura africana tra balene e fenicotteri. Essa ospita l’unico porto della Namibia e per lungo tempo è stata contesa dalle principali potenze coloniali. Il suo nome deriva dall’olandese e significa ‘baia delle balene’, poiché le acque pulite e profonde sono ricche di plancton e nutrimento e da sempre attirano i grandi mammiferi del mare.
La grande baia naturale incontra le dune di sabbia e ospita una varietà eccezionale di fauna. Le acque della baia sono inoltre la casa di delfini, foche e leoni marini.Vicino a Walvis Bay si trova un parco che merita un’escursione, è il Parco Namib-Naukluft, esso si estende su un vasto territorio lungo 500 km e largo da 100 a 200 km ed è il più esteso del paese. ?? anche il più visitato in particolare grazie al famoso Dead Vlei, un bacino di argilla secca disseminato di acacie morte da più lustri. Il parco ospita anche spazi altrettanto sorprendenti, come il canyon della Kuiseb, la valle della Swakop, la laguna di Sandwich Harbour e non lontano da questo parco vi si trova inoltre il massiccio del Naukluft.Lungo la costa della Namibia il clima è desertico ma mite, non piove quasi mai, ma l’aria è umida e vi sono spesso nebbie, foschie e nubi basse, soprattutto nelle prime ore della giornata (che si forma grazie alla differenza di temperatura tra l’acqua della Corrente del Benguela, che proviene dall’Antartide, e le acque continentali, che sono più calde). Le temperature sono miti tutto l’anno, ma con la nebbia, l’umidità e il vento, si può sentire freddo, soprattutto in inverno. Il mare è molto fresco, o meglio freddo, per tutto l’anno: la temperatura raggiunge i 17 °C da gennaio a marzo. Solo nella parte più settentrionale della Skeleton Coast, il mare diventa un po’ più caldo. La costa può quindi essere visitata tutto l’anno.