Delhi è la capitale dell’India, o meglio dell’Unione Indiana, ed è, secondo le Nazioni Unite, la seconda metropoli più grande del mondo con una popolazione stimata di 26 mil. di unità. La città è situata nel nord del Paese su di una superficie di 1483 km quadrati ed è bagnata dal fiume sacro agli indù Yamuna.La città è nata dall’unione di New Delhi, città inaugurata nel 1931 dagli inglesi come capitale del British Raj, e di Old Delhi, cuore antico di Delhi.
Old Delhi, come detto, è il centro storico della città, svolse il ruolo di capitale dell’India mussulmana degli imperatori Moghul tra il XVII e il XIX sec. ?? piena di fortezze, monumenti, moschee e mercati colorati. Chandni Chowk è la via principale del centro storico, piena di bazar in stile medievale. Poco distante da questa via si trova il Red Fort, maestosa fortificazione di marmo ed arenaria, costruita dalla dinastia Moghul nel 1639. Nella zona del Forte troviamo anche la più grande moschea indiana la Jama Masjid, costruita nel XVII sec. Sempre dalla dinastia Moghul.New Delhi è, invece, una città progettata dagli architetti inglesi E. Lutyens e H. Baker agli inizi del ‘900 per celebrare la grandezza dell’impero britannico. ?? caratterizzata da viali alberati e imponenti palazzi governativi in stile coloniale. I viali più importanti confluiscono a raggiera in Connaught Place, un’ampia piazza circolare piena di edifici in stile europeo. New Delhi ospita le principali istituzioni come il Parlamento e il Rashtrapati Bhavan (la residenza del primo Ministro); vicino a questi palazzi istituzionali si trova l’India Gate, un monumento in ricordo dei 90.000 caduti della Prima Guerra Mondiale. Nella parte nuova della città si trova inoltre un importante museo della storia del Paese, il National Museum.Al confine tra New e Old Delhi si trova il Raj Ghat, una piattaforma di marmo nero dove fu cremato il corpo del Mahatma Ghandi nel 1948. Delhi ospita due importanti siti inseriti nel Patrimonio UNESCO: il Qutb Minar (primo monumento della dominazione mussulmana in India) e la Tomba di Humayun (costruita nel 1565 a ricordo dell’omonimo imperatore Moghul).La città è anche piena di templi appartenenti alle diverse fedi indiane, che consentono di fare un viaggio nel complesso mondo della spiritualità orientale, i più importanti sono: il Tempio Laxminarayan (che fu teatro dell’assasinio del Mahatma Ghandi nel 1948), il Swaminarayan Akshardham (un’oasi di tranquillità nel caos della città dove prendere contatto con la spiritualità indù), l Iskcon Temple, il Gurudwara Bangla Sahib (il tempio più visitato dai turisti stranieri) ed infine, la Bahai House of Worship (un enorme tempio moderno a forma di fiore di loto).Il clima di Delhi è quello tipico della parte settentrionale dell’India, il quale è condizionato dal fenomeno dei monsoni. L’inverno, che va da dicembre a febbraio è fresco e poco piovoso con giornate soleggiate, fresche ed asciutte, con le massime attorno ai 20°C ed è questo, infatti, il momento ideale per visitarla. Sono sconsigliati i mesi primaverili tra aprile e giugno quando le temperature salgono anche a 40°C e quelli estivi tra luglio ed agosto quando la città viene colpita da frequenti cicloni.