Guimarães è una città situata nel nord del Portogallo, nel distretto di Braga e il suo centro storico è patrimonio mondiale dell’UNESCO in quanto è un esempio ben conservato e autentico dell’evoluzione di un insediamento medievale in una città moderna in Europa.
?? un’affascinante e storica cittadina nota come il luogo di nascita del Portogallo e questa lunga storia si riflette nella varietà di monumenti nazionali ed edifici storici sparsi per la città.
Il centro storico è un affascinante labirinto di vie lastricate e piazze sulle quali si affacciano terrazze, logge in granito, balconi in ferro battuto, torri, chiostri, magnifici palazzi storici, edifici gotici e case tradizionali.
Il simbolo della città è il Castello di Guimarães, una fortezza medievale perfettamente intatta: all’entrata si trova una statua in bronzo di Afonso I, un re molto importante per la storia del Portogallo in quanto ha reso indipendente il nord del Portogallo dal regno di Galizia e ha intrapreso una lunga lotta di riconquista dei territori meridionali in mano agli arabi. L’interno è meno impressionante della facciata esterna caratterizzata da magnifiche torri, ma vanta il valore simbolico di culla del Portogallo ed è celebre per le splendide viste che si possono godere dall’alto delle torri. Nella piccola Igreja de São Miguel do Castelo, un’umile chiesa in stile romanico, venne battezzato lo storico re e vennero sepolti nobili e cavalieri che combatterono al suo fianco.
Il Palazzo dei Duchi di Braganza, originario del Quattrocento e ispirato all’architettura nordeuropea del XIV secolo, è il palazzo del re João I, conosciuto come primo duca di Braganza. Cadde in rovina quando i duchi si trasferirono nell’Alentejo e fu restaurato nel Novecento per accogliere la residenza di Salazar. ?? caratterizzato da un groviglio di tetti in mattoni rossi e l’interno vanta sfarzose sale riccamente decorate con affreschi, arazzi, armi, armature e mobili originali dell’epoca.
Il Monte da Penha è una boscosa collina che rappresenta il punto più alto nei dintorni della città dal quale è possibile godere di una magnifica vista panoramica. Si può raggiungere con una funicolare che parte dal Parque das Hortas oppure attraverso impegnativi sentieri a contatto con la natura.