Monastir è una località della Tunisia nell’estremo sud del Golfo di Hammamet, distante 160 km dalla capitale Tunisi; è una città moderna che attira il turismo sia per le sue vestigia storiche che per le sue zone balneabili con sabbia fine e mare turchese.
Monastir offre attrazioni molto interessanti soprattutto da un punto di vista storico che valgono la pena di essere visitate.
Si parte dal Ribat di Harthema, che è il luogo storico più visitato della città, la cui origine risale al 796 d.C., si tratta di un complesso utilizzato per fini militari e politici; da non perdere la torre di vedetta che rappresenta e le mura risalenti all’XI secolo. Questo luogo è stato inoltre utilizzato come set cinematografico nel 1976 da Franco Zeffirelli che decise di fare alcune riprese di Gesù di Nazareth.Troviamo poi il centro storico della medina che oggi non esiste più: quest’area è stata infatti distrutta e ricostruita, oggi mostra belle piazze, edifici e portici, ma dallo stampo decisamente moderno (la maggior parte degli edifici, infatti, risale al 1960).
Come in tutti i paesi islamici numerose sono le costruzioni religiose, ovvero le moschee: la più importante è quella che si trova di fianco al Ribat (struttura difensiva islamica) ed è la principale della città e la sua costruzione risale al IX secolo; altrettanto significativa è quella di Bourguiba, nonostante sia una moschea recentissima, è oggi una delle più visitate. Per gli amanti dell’arte vi è il Museo Islamico che si trova all’interno del Ribat.Da Monastir inoltre si parte per la visita di altre due grandi città del Sahel tunisino: Sousse (la più popolata) e Mahdia. La città di Sousse (fondata dai fenici) si trova a solo 23 chilometri di distanza da Monastir, rappresenta un centro di grande fascino tant’è che la sua medina è stata dichiarata dall’UNESCO patrimonio mondiale dell’umanità. Muovendosi 45 km in direzione sud, invece, si arriva a Mahdia, città costiera anch’essa risalente all’epoca dei fenici.Il clima di Monastir è mediterraneo, gli inverni sono miti e piovosi e le estati molto calde. I mesi più piovosi vanno da ottobre ad aprile, mentre sono quasi assenti nei mesi estivi. Il periodo migliore recarvisi è quindi da metà maggio ad ottobre, periodo in cui è possibile fare il bagno.