Capolavoro dell’architettura del XVI secolo in Portogallo, il Monastero de los Jerónimos è un monumento nazionale e patrimonio dell’umanità UNESCO.

È situata in una delle zone più nobili di Lisbona, un luogo importante dal punto di vista storico e monumentale che si affaccia sul fiume Tago.

Questo splendido edificio in stile manuelino, mescola elementi tardo-gotici e rinascimentali e sull’imponente facciata che si estende per circa trecento metri, si trova il portale della Chiesa, riccamente decorato e caratterizzato dalla presenza di immagini che ritraggono il santo patrono del Portogallo, San Michele Arcangelo e la Madonna di Belém. Oltre alla chiesa manuelina, il Monastero de los Jerónimos, conserva gran parte delle magnifiche strutture che hanno contribuito al suo riconoscimento internazionale, tra cui il chiostro del XVI secolo, l’ex refettorio dei monaci e l’ex biblioteca.

Il Monastero de los Jeronimos affascina tutti i suoi visitatori per le ricchissime decorazioni, lo straordinario contrasto della pietra con il cielo azzurro di Lisbona, i portali riccamente scolpiti e il monumentale chiostro. Nei suoi cinque secoli di storia l’edificio ha attratto poeti, navigatori, re e artisti; inoltre è stato il luogo di sepoltura di nobili ed esploratori e oggi è una delle principali attrazioni turistiche di Lisbona.

La Chiesa di Santa Maria, in stile gotico, ha una pianta a croce latina con tre navate di uguale altezza unite da un soffitto sorretto da sei colonne. Una luce soffusa penetra dalle finestre della chiesa dove al suo interno si trovano le tombe dell’esploratore Vasco de Gama e del poeta Luís Vaz de Camões.

Il Chiostro è probabilmente l’attrazione più stupefacente del monastero: considerato uno dei più belli d’Europa, è di forma quadrata con due ordini di finestre bifore lungo tutti i lati. Vanta decorazioni manueline e nervature in pietra dorata di Alcantara che con la luce calda del sole si creano splendidi riflessi color miele. ?? possibile ammirare la sua straordinaria bellezza e cercare le creature fantastiche della balaustra superiore e i simboli dell’epoca in cui il chiostro fu costruito come la sfera armillare e la croce dell’Ordine militare.

All’esterno della chiesa è possibile osservare i monumentali portoni, riccamente scolpiti. Il portale di ingresso è quello più importante in quanto è il punto di accesso alla chiesa. Su entrambi i lati del portone si trovano le statue del monarca Don Manuel I nell’atto della preghiera. Nella parte superiore è possibile notare tre nicchie con gruppi scultorei raffiguranti l’Annunciazione, la nascita di Cristo e l’adorazione dei Re Magi. Il portone sud è caratterizzato da magnifiche decorazioni che ne fanno l’elemento di maggior impatto visivo di tutta la facciata. La figura centrale è Nostra Signora di Belém con il Bambino, a cui la chiesa è dedicata, mentre in una delle porte gemelle si trova la statua di Enrico il Navigatore in armatura da cavaliere che domina l’intera composizione una statua dell’Arcangelo Michele.