Cracovia, situata a Sud della Polonia, è una delle più antiche città ed estese del paese. ?? stata a lungo la capitale del paese e tutt’oggi rimane il suo principale centro culturale, artistico e universitario. Antica residenza dei re, il centro storico della città è stato riconosciuto dall’UNESCO come uno dei più preziosi complessi architettonici del mondo.
Per la sua particolare architettura e la sua appassionante storia, presente in ogni angolo della città, Cracovia è una delle località più sorprendenti e affascinanti d’Europa. Il cuore della Città Vecchia è il Rynek ovvero la Piazza del Mercato che, originaria del XIII secolo, non è solo la più grande della Polonia, ma anche la piazza medievale più estesa d’Europa. Vanta un importante valore storico, culturale e sociale e nel corso dei secoli è stato il luogo di numerosi avvenimenti come: cerimonie, celebrazioni ed esecuzioni pubbliche. Qui si trovano la Chiesa di Santa Maria, uno dei principali monumenti della città, caratterizzato da un’imponente facciata fiancheggiata da due torri di differenti altezze; e la Torre del Vecchio Municipio che, originaria del XIV secolo, è l’unica parte che si conserva della struttura originale. Salendo nella parte superiore è possibile ammirare la città dall’alto.La Collina di Wawel fu abitata fin dal Paleolitico e dopo milioni di anni venne costruito un castello in stile gotico che divenne la prima residenza dei re della Polonia. Considerato il simbolo del paese, è stato il luogo dove vivevano e venivano incoronati i sovrani del regno prima che la capitale diventasse Varsavia. Una volta trasferita la capitale il castello venne abbandonato, saccheggiato dall’esercito prussiano e occupato dagli austriaci che lo trasformarono in un importante punto di difesa. Vennero costruite muraglie e l’interno del castello fu ricostruito per assumere una nuova funzione.La Cattedrale di Wawel, situata sulla Collina di Wawel, vanta una storia di più di 1.000 anni ed è stata il luogo d’incoronazione dei monarchi polacchi. Ricostruita nel XIV secolo dopo essere stata più volte distrutta, è un luogo molto importante per i polacchi e per la loro storia. Al suo interno è possibile ammirare: la Cappella di Sigismondo, uno spazio rinascimentale straordinariamente decorato con stucchi, dipinti e una bellissima cupola; la Torre di Sigismondo dove, dopo aver percorso una scalinata in legno, è possibile osservare la celebre Campana di Sigismondo, originaria del XVI secolo; il Mausoleo di Santo Stanislao, patrone della Polonia; ed infine la Cripta dove sono sepolti i re polacchi e alcuni eroi nazionali.