Nata da una colonia musulmana, Manila è la capitale e la città più importante delle Filippine nonché la città con la più alta densità abitativa al mondo.?? situata sulla foce del fiume Pasig, sulla costa est della baia di Manila, nell’isola di Luzón, la più grande isola dell’arcipelago delle Filippine.
Il suo nome deriva dalla parola “Maynilad” che significa “qui si trova il nilad” ovvero un particolare tipo di mangrovia dai fiori bianchi che cresce nei pressi della città, costituito da circa 7 mila isole dove solo 2 mila sono abitate.
La città è la sede amministrativa e del governo delle Filippine oltre che il principale centro culturale del paese, grazie ai suoi numerosi musei, biblioteche e università.
Gli edifici di Manila presentano uno stile architettonico moderno e nonostante la città, durante la Seconda Guerra Mondiale, sia stata fortemente danneggiata, conserva ancora oggi le tracce del suo passato legate alla conquista spagnola avvenuta nel Cinquecento e dalla successiva occupazione da parte degli americani nel XX secolo.
Il vecchio quartiere coloniale di Intramuros è il centro storico più importante di Manila e qui è possibile fare una passeggiata per le vie dell’antica città ispanica caratterizzata dalle antiche mura che la circondano. Inoltre si rimane affascinati dal contrasto tra le chiese e gli edifici costruiti dagli Spagnoli e i moderni grattacieli in acciaio e vetro che donano a Manila un aspetto più moderno.
Questo quartiere ospita anche un interessante museo che mostra come erano fatte le antiche case aristocratiche delle Filippine per comprendere al meglio alcuni fattori esterni che hanno influenzato il paese negli ultimi secoli, la cultura e l’eredità storica a partire dall’occupazione spagnola.