Udaipur è una città dell’India Settentrionale, capoluogo dell’omonimo distretto, nello stato federato del Rajasthan e conta circa 400.000 abitanti.
Oltre alla storia, alla cultura e alla sua posizione panoramica, è celebre anche per i suoi palazzi dell’era Rajput, alcuni dei quali sono stati trasformati in alberghi di lusso. ?? soprannominata la ‘Venezia d’Oriente’, la ‘città dei laghi’ (Lake City) e la ‘città bianca’ (per il colore di molte sue costruzioni).
Le origini di Udaipur sono piuttosto recenti, rispetto ad altre città del Rajasthan, è stata fondata nel 1553, da Maharana Udai Singh II, nella fertile valle di Girwa sul fiume Banas. Per la sicurezza della nuova capitale, il re ordinò la costruzione di un muro della lunghezza di 6 km intervallato da 6 imponenti portoni: Brahmpole, Ambapole, Hathipole, Udiapole, Chandpole, Surajpole.
La zona interna alle mura è oggi comunemente chiamata ‘Città Vecchia ‘. Il famosissimo Lake Palace, per esempio, copre un’intera isola nel lago Pichola, ed ha servito da sfondo al film “Octopussy” della saga di James Bond, tanto da essere proiettato ogni sera in tutti i ristoranti di Udaipur.Uno dei palazzi simbolo della città è il City Palace, in posizione dominante sulle tranquille rive del lago Pichola. Questo maestoso palazzo è spesso indicato come il più grande palazzo nel Rajasthan. Costruito inizialmente da Maharana Udai Singh, il palazzo ha subito negli anni successivi integrazioni da parte dei suoi successori, rappresenta una miscela di architettura medievale, europea e cinese. Circondato da mura il palazzo è interamente costruito in granito e marmo e dispone di varie torri, cupole e archi.Ad Udaipur si trova una delle icone fotografiche dell’India, il Lake Palce: costruito da MaharanaJai Singh II nel 1746, il magnifico palazzo bianco si estende su di un’isola nel bel mezzo del lago Pichola. Negli ultimi anni, questo palazzo è stato trasformato in un albergo a cinque stelle.
Il Jagdish Temple è invece il tempio più grande e famoso; la particolarità di questo tempio è la sua guglia che svetta su Udaipur a 79metri di altezza, dominando lo “skyline” della città.Il clima è un clima di steppa. I monsoni (luglio-agosto) ed i monsoni di ‘ritorno’ (ottobre-novembre) sono presenti come in tutta la penisola indiana, ma qua sono particolarmente clementi, vuol dire che le piogge arrivano ma sono molto meno violente che in altre zone. Rimane il fatto che il momento migliore si quello invernale, tra dicembre e febbraio, in cui le giornate sono limpide, soleggiate ma non troppo calde.