Maldive

La Repubblica delle Maldive è uno stato insulare composto da un gruppo di atolli situati nell’oceano Indiano a sud-ovest dell’India. L’arcipelago, composto da migliaia di isole coralline, costituisce il confine occidentale del mare delle Laccadive. Gli atolli naturali sono 26 e ognuno di essi è formato da centinaia di isole, di cui solo 200 sono abitate, le rimanenti sono ricoperte da distese di sabbia bianca e da una fitta vegetazione tropicale. Le isole Maldive sono note in tutto il mondo per le spiagge di sabbia bianchissima, le splendide lagune azzurre e le ampie scogliere popolate da magnifici coralli e pesci multicolore. Il meraviglioso mondo subacqueo maldiviano conta più di 6000 specie diverse di pesci variopinti, tartarughe marine, coralli e vecchi relitti.

Malè è la capitale delle Maldive ed è situata nell’atollo omonimo in prossimità dell’Equatore, un’isola molto piccola, la cui lunghezza e larghezza misurano poco più di un chilometro. Qui si trova la sede amministrativa ed economica del Paese ma anche il principale porto commerciale. Malè è una città altamente urbanizzata e a differenza delle altre isole maldiviane, la città non è circondata da spiagge e l’unica zona adatta alla balneazione è nata recentemente grazie alla costruzione di un nuovo quartiere. Passeggiando per la capitale è possibile ammirare il simbolo della capitale: piazza della Repubblica dove al centro si trova la bandiera delle Maldive.  Inoltre si può visitare il Muliaage, situato nel centro storico, l’attuale residenza ufficiale del Presidente della Repubblica delle Maldive e il più famoso palazzo architettonico di Malè, il centro islamico a tre livelli che con la sua cupola dorata è visibile anche arrivando dal mare. Qui si trova anche la Moschea del venerdì, originaria del XVII secolo durante il regno del sultano Ibrahim Iskandar I e la più grande delle Maldive, decorata in legno e ricca di ornamenti.Le Maldive non sono certo conosciute per i musei ma nella capitale Malè e nelle altre isole è possibile approfondire la cultura tradizionale attraverso moschee e antichi palazzi. Il Museo nazionale di Malè, situato all’interno del Sultan’s Park di Malè, vanta una collezione di abiti e gioielli reali, pugnali, tamburi e miniature di barche da pesca originari del periodo islamico. Qui è possibile ammirare anche opere risalenti alla precedente epoca buddhista come la testa di Buddha interamente scolpita nel corallo bianco. Il Museo Utheemu Ganduvaru, situato nell’isola di Utheemu, nell’atollo di Haa Alifu, è la casa d’infanzia dell’eroe nazionale Mohammed Thakurufaanu. Qui è possibile ammirare degli splendidi interni e utensili in legno risalenti a 500 anni fa.