Kenya

Il Kenya è uno Stato dell’Africa orientale, esteso a cavallo dell’equatore. Confina a nord con il Sudan e l’Etiopia, ad est con la Somalia, a sud-ovest con la Tanzania, ad ovest con l’Uganda; per un tratto di 420 km, a sud-est, si affaccia sull’Oceano Indiano. La sua è una repubblica presidenziale, con una popolazione stimata di 52.574.000 abitanti, è suddiviso amministrativamente in 47 contee ed ha un tasso di urbanizzazione del 26%, la moneta è lo scellino kenyota, le lingue ufficiali sono l’inglese e lo swahili. La capitale del paese è Nairobi.

Il Kenya è popolato da una cinquantina di gruppi etnici differenti, di origine bantu per i 2/3 circa e nilotica nel 30% dei casi, con piccole minoranze europee, asiatiche ed arabe (1%) a completare il quadro; Kikuyu (22%), Luhya (14%), Luo (13%), Kalenjin (12%) e Kamba (11%) i cinque gruppi più numerosi. L’83% degli abitanti è cristiano, in maggioranza di fede protestante (47,5%) o cattolica (23,5%), mentre l’11% professa la religione islamica. Le strade sono poco sviluppate e sono per la maggior parte sterrate, anche le ferrovie non sono particolarmente evolute; i principali aeroporti internazionali sono quelli di Nairobi, Malindi e Mombasa.L’area orientale e la fascia costiera sono pianeggianti, mentre procedendo verso ovest il territorio si innalza progressivamente, con la parte centro-occidentale del Paese occupata da una serie di altopiani e dalla Rift Valley, che attraversa da nord a sud il Paese ed è contornata da diverse catene montuose e montagne che raggiungono la massima elevazione nel Monte Kenya (5.199 m.), seconda cima più alta dell’Africa dopo il Kilimangiaro; sul confine con l’Uganda si trova un altro vulcano estinto di dimensioni ragguardevoli, il Monte Elgon (4.302 m.).  Il Kenya non è particolarmente ricco d’acque, i due fiumi principali sono il Tana (800 Km) e l’Athi-Galana (390 Km), entrambi nascono negli altopiani centrali e sfociano nell’Oceano Indiano. Appartiene al Paese una piccola porzione nord-orientale del più esteso bacino lacustre naturale africano, il Lago Vittoria (68.800 Km² in totale, 3.100 Km² la parte kenyana), mentre a nord si trova il Lago Turkana (o Rodolfo), di tipo salino ed ampio 6.405 Km². La fascia costiera sull’Oceano Indiano ha uno sviluppo complessivo di 536 chilometri e risulta generalmente piatta.Definito anche ‘la culla dell’umanità’, il Kenya è il cuore dei safari africani, in cui è possibile vedere da vicino le più disparate e meravigliose specie di animali selvatici nel proprio habitat naturale: dai leoni agli elefanti, dai rinoceronti alle giraffe, i parchi e le riserve più importanti del paese sono: il Parco nazionale dello Tzavo, il Parco Nazionale dell’Amboseli e il parco Nazionale del Masai Mara dove è possibile l’avvistamento dei ‘big five’. Senza dimenticare le grandi città come Mombasa e Nairobi, in cui le influenze arabe, portoghesi e inglesi si fondono incredibilmente con la cultura locale. Chi desidera mare e relax la costa del Kenya offre molte zone dove le spiagge sono immense, bianche di sabbia finissima con un mare dai riflessi azzurri e verdi, partendo dalla zona sud della costa le principali località balneari sono quelle di: Diani Beach, Watamu e Malindi.Il clima è influenzato dagli alisei e dai monsoni e presenta due stagioni umide, una maggiormente piovosa fra marzo e maggio ed un’altra con precipitazioni minori rispetto alla prima fra ottobre e dicembre, ci sono comunque notevoli differenze fra il clima tropicale costiero più caldo ed umido e quello dell’interno, temperato dall’altitudine, le aree nord-occidentali e nord-orientali presentano invece un clima semi-arido o desertico; vista la posizione del Paese, a ridosso dell’Equatore, le temperature medie variano di pochi gradi durante il corso dell’anno, nella capitale i mesi più freschi sono giugno, luglio ed agosto, con medie giornaliere attorno ai 16°C.